Batalla de Sedán

El 1 de septiembre de 1870 comenzó la batalla de Sedán, durante la guerra Franco Prusiana. En la localidad francesa homónima, el emperador francés Napoleón III junto a el Ejército de Chalôns de 120.000 soldados, organizados en 202 batallones de infantería, 80 escuadrones de caballería y 564 cañones de artillería se encontraban aislados del resto del ejército francés, gracias a un hábil movimiento de tenazas llevado a cabo por Helmuth von Molke con dos ejércitos prusianos. Napoleón III, por esta situación había ordenado a su ejército bajo el mando de Auguste Ducrot romper el cerco inmediatamente, por lo que atacaron aquel día a los circuncidantes Tercer Ejército Prusiano y Ejército del Mosa (200.000 soldados) que comprendían 222 batallones de infantería, 186 escuadrones de caballería y 774 cañones.

Los franceses intentaron entonces lanzar un ataque combinado de caballería e infantería sobre el XI cuerpo prusiano para poder romper el cerco, pero el accionar de la artillería Prusiana, superior a la francesa, le dio la oportunidad a los prusianos de traer refuerzos al campo de batalla.

Con ayuda de estos refuerzos, los prusianos lanzaron cargas desde el este y noreste, mientras que sus aliados bávaros hacían lo mismo desde el sureste, repeliendo a los franceses del ejército Chalôns de hacía Bois de la Garenne, donde capitularon.

La caballería francesa por su parte intentó tres ataques desesperados para librarse del tenaz cerco prusiano en la aldea de Floing, sin lograr su objetivo y con la muerte de su comandante.

Al final de la jornada, ya sin esperanzas de romper el asedio, Napoleón III ordenó un alto el fuego. 3.000 franceses habían muerto, 14.000 fueron heridos y otros 21.000 habían sido capturados. Las pérdidas prusianas ascendían a 2.320 hombres muertos, 5.980 heridos y 700 capturados o desaparecidos.

Al día siguiente, 2 de septiembre de 1870, Napoleón III ordenó izar bandera blanca, rindiéndose con todo el Ejército de Chalôns (104.000 soldados) a Helmuth von Moltke y al Rey Prusiano Wilhelm.

la Ilustración: Interpretación de la batalla de Sedán de un ataque Prusiano a posiciones francesas cubierto por el pesado bombardeo de artillería prusiana.